Jan rycker i dörren till Waterhole #1 i Golconda, Nevada. Stängt för gott liksom det lilla motellet intill.

Det finns gott om spökstäder, Ghost Towns, i USA. Idag sprang jag genom Golconda, en gång ett litet blomstrande gruvsamhälle, idag närmast stendött.

Golconda hade sin storhetstid runt sekelskiftet med runt 600 invånare, idag 200. Silver-, guld- och koppargruvor och varma källor i området gjorde att orten växte snabbt. Här fanns sex hotell, skola, affärer, tidning, tågstation och två bordeller.

Idag är allt nerlagt frånsett poststationen, en av de få byggnader som inte andas förfall.  En del gruvor är fortfarande igång men det blev inte som optimisterna trodde; att Golconda skulle växa till 10 000 invånare.  Stans slogan "What Anaconda has been to Montana, Golconda promises to be for Nevada" kom på skam.

Jans och mitt besök väcker viss nyfikenhet. Sheriffen åker runt i sin bil som en orolig ande, några bilar krypkör på Old hwy 40 och man tittar misstänksamt på oss. Att turister svänger av från I80 och stannar till i denna gudsförgätna håla verkar inte höra till vanligheterna. 

Ken Goodness stannade till med sin pickup. Han hade varit och klippt gräset runt några byggnader.

Jag följer på håll Humboldt River men ser inte mycket av själva floden, däremot effekterna; landskapet är grönare och här växer också ett och annat träd. Bergen är fortfarande höga och en del toppar är snöklädda. Motvinden håller i sig och löpningen går tungt men jag springer ändå utan stopp upp till Golconda summit på 5 159 feet (1 572 meter). Jag får uppmuntringstutar från långtradarna. Att se en löpare här ute i vildmarken där det är minst tio mil mellan städerna är närmast en sensation.

Dagens distans: 47 km

Keep on running!

Gymträning i Winnemucca. Specialträning behövs för musklerna runt knät eftersom jag har artros.

Träning, träning och åter träning. Det räcker inte med att springa drygt fem mil om dan. Nej, även specialträning behövs för en coast to coast-löpare med  artros i knälederna.

Som ni kanske vet har jag artros, mest i vänster knä. Det har inget med löpningen att göra utan är en åldersrelaterad sjukdom, enligt expertisen. Tack vare gymträning varje dag under två års tid har jag inga problem med artrosen. I USA är det dock svårare att hitta gym men idag blev det i alla fall träning. Den går ut på att stärka musklerna runt knäleden. Målet är att gymträna 1-2 gånger i veckan.

Gymmet här i Winnemucca hade ungefär samma redskap som Friskis  & Svettis hemma. Gymägaren kände direkt igen mig- vem missar en löpare med barnvagn på I80? Hon tog bild på mig och självklart fick hon ett av mina skrytsamma visitkort. Utdelningen av visitkort har fått effekt- jag får varje dag några vänförfrågningar på Facebook. Synd bara att jag inte skriver så mycket på FB, koncentrerar mig istället på bloggen. Men det är uppenbarligen FB som gäller i USA.

Ibland känns det nästan som jag tränar dygnet runt. Min fru brukar påpeka att jag alltid efter ett maratonlopp sparkar med benen i sömnen. Så det blir säkert också mycket sparkande i motellsängarna . . . 

"De gula plastflaskorna" är en vanlig syn längs I80. Långtradarchaufförerna har inte tid att stanna utan kissar i flaskor som kastas ut genom fönstret.

Dagens distans: 53 km

Keep on running! 

Är det här vi ska bo? Vi ser visserligen ut som luffare men vi smälter ändå rätt bra in i miljön. Kasinogäster i USA är inte precis the upper class.

Jag har bott några gånger på kasinohotell i USA. Ganska vulgära skapelser, de försöker ge sken av den fina världen. Men här är andelen trashankar och udda existenser hög.

Vi har nu kommit till staden Winnemucca (8 000 invånare) i norra Nevada. Vi bor på ett relativt fint hotell men förstod inte riktigt att det också var ett kasino. När du stiger in på hotellet Quality Inn hamnar du direkt i spelhallen, sjäva receptionen ligger udanskymd.

Det är glest med folk i den stora spegelförsedda lokalen med hundrats blinkande spelmskiner. Man röker, fånstirar in i maskinerna, trycker på knappar, drar i spakar och verkar knappt närvarande. Spelindustrin i Nevada har problem, turisterna- särskilt de utländska- kommer inte i samma horder längre.Jag tar en lov ner i lokalen strax efter midnatt, nej knappt någon aktivitet alls.

Rummen kan vara billiga på kasinohotellen så Jan och jag kostade på oss var sin svit.

Löpningen går fortsatt problemfritt. Men det är kallt, har haft tajts, vantar och mössa på nu under en veckas tid. Längtar efter värmen och att det ska sluta att blåsa. Winnemucca blir nu vår bas under tre dagar.

Dagens distans 54 km

Veckans distans;: 359 km

Keep on running!

Ingen bil stannade och tog upp den galne liftaren. Berodde det kanske på skylten i bakgrunden? Klicka på bilden för större förstoring!

Mitt ute i Nevadaöknen springer jag förbi ett fängelse. Och inte vilket fängelse som helst. Det är här den kände svarte amerikanske fotbollsstjärnan O J Simpson avtjänar sitt straff.

Lovelock är en liten stad med 2 000 invånare in the middle of nowhere i Nevada. Här finns några bensinstationer och butiker, ett sjukhus, motell, casino och förstås McDonalds. Interstate 80 sveper förbi och få stannar i Lovelock (jag slank dock in på McDonalds). Stan var totalt okänd ända fram till 2008. Och det hade den förmodligen varit om inte stans fängelse, Lovelock Correctional Center, fått en sådan "prominent gäst".

Här inne avtjänar den 68-årige fd superstjärnan och fotbollsproffset O J Simpson, jämngammal med mig alltså, ett 33-årigt  fängelsestraff för ett rån och en kidnappning 2008. Simpson friades dock 1995 för det oerhört uppmärksammade mordet på sin exfru. Fängelset kallas i folkmun för "O J House".

Många har försökt att få en intervju med Mr Simpson, alla har misslyckats, så jag lät intervjublocket ligga kvar i kärran. Men något skulle jag väl ändå göra när jag var så nära intervjuoffret. Det var då jag såg vägskylten, som varnade bilister att ta upp liftare. Jag ställde mig intill skylten, viftade med tummen men ingen bil stannade. Tur var väl det för annars hade jag kanske också varit gäst i "O J House".

Håll i hatten, här blåser det småspik!

Igår kraftig medvind, idag kraftig motvind. Ja, det blåste så mycket att det knappt gick att springa. Det blev rena "intervallträningen"; 100 meter löpning, 25 meter gång. Så där höll jag på i 47 km . . . Men passerade det en Volvolastbil, ja då sprang. Man är väl en svensk viking! Gissa om jag är intresserad av att veta vindriktningen imorgon när jag fortsätter min resa längs trista I80 i Nevda.

Dagens distans: 47 km.

Keep on running!

Äntligen dök Jan upp med lunchen.

Jag står och väntar på Jan i en öde motorvägsavfart i det mest deprimerande landskap jag någonsin sett. Han borde vara här med lunchen för en timma sedan. Försöker ringa men telefon fungerar inte, fruktar att han missförstått var vi skulle träffas.

Lost i öknen, jag har varit med om det förr, hemskt. En och annan långtadare svänger av vid avfarten, chaufförerna går ut och kollar lasten, kissar och åker iväg. Ingen tar någon notis om den alltmer nervöse pensionären med barnvagnen. Jag är hungrig, trött efter 31 km löpning och behöver den där kycklingsalladen med tranbär från Denny´s.

Precis när jag är på väg att springa tillbaka till hotellet- fortsätta vidare vågar jag inte om Jan missförstått var vi skulle träffas- kommer pötsligt den röda Toyotan

-Mycket folk på Denny´s som låg inne i ett kasino, fick vänta i 45 minuter, urskuldar sig Jan.

Salladen måste ha innehållit rena dunderhonungen. De trötta benen kickar igång igen och jag springer de återståene 30 km med bara några kortare gångpauser. Den kraftiga medvinden gör också sitt, ibland är den så stark att jag måstenvända  handbromsen. Eftersom kärran är lätt lastad är den på väg att flyga bort i vindbyarna, det gäller att hålla den i ett stadigt grepp och ha säkerhetslinan runt handleden.

Halvöken, landskapet i den här delen av  Nevada är deprimerande. Det enda som piggade upp den ensamme svensken var alla Volvolastbilar.

Kallt, en och annan regnskur och absolut inget att se längs vägen. Raksträckorna är oändliga, det går svagt uppför, eller gör det verkligen det? Det är svårt att avgöra men vänder man sig om verkar det som att jag tar höjd hela tiden. Hur står jag ut? Roligt är det inte så jag börjar räkna alla lastbilar  som passerar, hur många är Volvo? Jag räknar 100 lastbilar och av dessa är 20 Volvo. En koll efteråt i Volvos årsredovisning visar att Volvos marknadsandel på på tuga lastbilar i Nordamerika är cirka 20 procent. Är inte statistik fantastiskt?

Dagens distans: 61 km (den hittills längsta)

Keep on running!

Skål för team Suneson! Imorgon börjar brorsan Jan som min följebilschaufför.

Vad gör man när det är 10-15 mil till nästa motell? Jo, då är det följebil som gäller.

Det tog mig tio dagar att springa de drygt 50 milen från San Francisco till Fernley, en liten stad i Nevadas halvöken. Jan behövde bara 5-6 timmar för samma sträcka- fast då i bil. Bland det första han säger när vi träffas:

-Jobbig körning, mycket backar.

Som om jag inte visste det. Jag har slitit som ett djur de senaste dagarna med en massa bergslöpning, upp och ner hela tiden. Men nu verkar det värsta över för ett tag, Nevada är relativt platt men bergen kommer tillbaka i Utah och Wyoming. Tur då att det i alla fall är motorvägslöpning i stort sett hela vägen fram till Nebraska. Att springa på Interste är något lättare än på vanliga highways, backarna är visseligen längre men inte fullt lika branta.

Det hade varit omöjligt för mig att klara de här ödsliga sträckorna utan följebil, i alla fall om jag propsat på att bo på motell. Nu kommer Jan ut med lunch och efter löpdages slut hämtar han upp mig  och kör mig till ett motll. Dan därpå kör han ut mig til platsen jag slutade löpningen. Sådär ska vi hålla på i cirka två veckor och vi kommer ha några orter som våra baser.

Löpningen går fortsatt mycket bra. Nästan skönt att vara tillbaka på motorvägarna igen. Till skillnad från andra coast to coast löpare är jag i stort sett ensam om att springa på interstate. De flesta verkar dessutom tro att man inte får springa här. Men det får man, i alla fall i Nevada, Utah och Wyoming.

Dagens distans: 59 km

Keep on running!

Reno med 230 000 invånare är efter Las Vegas speltstaden nummer 1 i Nevada. Inkomsterna från delsatens cika 270 kasinon gör att invånarna slipper att betala  inkomstskatt, något som också gäller i sex andra delstater. Den starka dollarn har dock satt sin spår; turistströmmen från bla Japan sinar och kasiona går knackigt. 

I Reno rulla pengarna. Och när jag rullar in i denna spelstad sticks det till mig en dollarsedel. Men ska jag verkligen ta emot pengar?

Många som springer eller går över USA samlar in pengar till välgörande ändamål, till exempell forskning kring olika sjukdomar. Jag springer bara för mitt höga nöjes skull. Jag är egoisten i gruppen.

Folk som ser mig tror naturligtvis att också jag håller på med en insamling. Jag kan få en  dollar eller två, senast idag hände det. Och det trots att jag sagt det inte är någon insamling. Kanske tycker dom bara synd om luffaren?

Under alla löpen i USA har jag tagit emot pengagåvorna. Jag har tyckt att det vore oartigt att tacka nej. Jag skulle bara göra folk ledsna. Men idag hände något som fick mig på andra tankar.

En kvinna stannade bilen och undrade om det var en insamling. Jag såg att hon hade en dollarsedel i handen. När hon fick klart för sig vad jag höll på med kunde hon inte riktigt med att ta tillbaka sedeln. Jag skulle naturligtvis ha tackat nej, efteråt kände jag mig som en tjuv.

Nej, i fortsättningen säger jag nog nej till pengagåvor trots tt det handlar om småsummor, det räcker med att tacka för omtänksamheten. Det är ju den som är det viktiga. Men ibland lönar det sig inte att protesterna. Jag minns när jag 2005 sprang mellan Chicago och New Orleans då en vägpräst tömde kollekten och gav till mig. Då hjälpte inga böner.

Vatten, frukt och andra godsaker för en löpare tar jag dock gärna emot. Och säger någon ett vänligt ord suger jag på den karamellen hela dagen.

Imorgon händer något speciellt. Vad tror ni det kan vara?

Dagens distans Carson City-Reno: 46 km

Keep on running!

Delstatsgränsen gick mitt inne i staden South Lake Tahoe. Någon stor skylt som välkomnade till Nevada fanns inte varför det traditionella gränspasseringshoppet uteblev.

Bye, bye Kalifornien. Idag sprang jag in i Nevada och här kommer jag att springa i två veckor innnan det är dags för Utah.

Jag är i Carson City, huvudstad i Nevada. Jag hade nog räknat med att stan som är uppkallad efter västernhjälten Kit Carson (1808-1869) skulle vara lite mer anslående. Stan har bara 55 000 invånare, ger ett gansk fattigt intryck men eftersom det är Nevada vimlar det av Casinon, stora som små. Det enda som frestade mig där var väl de stora och billiga biffstekarna.

Lake Tahoe är liksom Vättern i Sverige en djupvattensjö men betydligt djupare, 501 meter mot Vätterns 120. Till skillnad från Vättern fryser dock aldrig sjön på vintern trots att vintrarna kn vara mycket hårda.

Jag fortsätter att springa längs tvåfiliga och ganska hårt trafikerade hwy 50. Backarna är milslånga och även nerförslöpningen är kämpig. Lutningen är 6 % så uppför blir det mycket gång. Helt klart är jag påverkad av den höga höjden, mjölksyra bildas vid minsta  ansträngning. Jag känner igen det här från tidigare löp men det kommer att bli bätrre frarmöver när kroppen vant sig.

Nevadapolisen har ännu inte reagerat på min ankomst och gjort propåer om att få fotografera sig tillsmnans med mig. Det gjorde däremot ungdomrna Bert och Schylo som stannade på hwy50, överräckte en stor påse med bananer, clementiner, energikakor och vatten. Och sedan frågade de.

-Får vi ta en selfie?

Det där med selfies är något nytt. Men hjälpsamheten, entusiasmen bland vanlligt folk- den känner jag igen från tidigare löp. I det avseendet är USA outstanding.

Dagens distans: 42 km

Keep on running!